1974年12月10日、奈良県生まれ。 祖父は柔道道場「豊徳館」館長、父は天理高校柔道部元監督、叔父はミュンヘンオリンピック軽中量級金メダリストという柔道一家に育つ。 天理大学、奈良教育大学大学院を経てミキハウスへ。
アトランタオリンピック、シドニーオリンピック、アテネオリンピックで前人未到の三連覇を達成する。 五輪四連覇に挑戦したが、2008年北京五輪出場は叶わなかった。
2008年4月、膝の手術を行い、現役続行を視野に入れながらリハビリに励む。